Khi vị giám đốc nghệ thuật Thomas Leroy (Vincent Cassel) quyết định thay thế vũ công ngôi sao Beth MacIntyre (Winona Ryder) cho vở diễn mở màn mùa giải mới – Hồ Thiên Nga ( Swan Lake ), Nina chính là ứng cử viên sáng giá. Tuy nhiên, vai diễn này đòi hỏi vũ công phải thể hiện được hai mặt đối lập:

Âm nhạc của bộ phim được chuyển biên từ bản soạn nhạc gốc Hồ Thiên Nga của Tchaikovsky bởi nhà soạn nhạc Clint Mansell. Âm thanh được biến tấu, lúc dồn dập, lúc ma quái, cộng hưởng hoàn hảo với diễn biến tâm lý ngày càng điên loạn của Nina, đẩy cảm xúc người xem lên đỉnh điểm ở phân cảnh vũ kịch cuối cùng.

Natalie Portman đã thể hiện một cách xuất sắc vai diễn Nina Sayers, mang lại cho nhân vật một sự mong manh và dễ bị tổn thương. Cô đã dành nhiều thời gian để học hỏi về ballet và đã thể hiện một cách tự tin và chuyên nghiệp trong các cảnh múa.

5 đề cử Oscar, chiến thắng hạng mục Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất (Natalie Portman).

Đại diện cho sự trong sáng, ngây thơ — một khía cạnh mà Nina vốn đã sở hữu.

Tuy nhiên, vai diễn này đòi hỏi vũ công phải thể hiện được cả hai thái cực: