The conflict was not driven by a single factor but was the result of a complex interplay of social, cultural, and economic pressures. These fundamental issues created a fragile society where a small spark could ignite a massive fire.
While official figures are disputed (the Indonesian government under President Abdurrahman Wahid initially downplayed the events), accepted estimates include: perang dayak dan madura
In Central Kalimantan, the arrival of Madurese settlers led to a shift in the local socio-economic landscape. Many Madurese became successful in trade, transportation, and labor, sometimes outcompeting the local Dayak population who felt increasingly marginalized in their own ancestral lands. This economic competition was exacerbated by cultural differences. The Dayak, with their deep spiritual connection to the forest and communal traditions, often clashed with the more individualistic and assertive social norms of the Madurese immigrants. The conflict was not driven by a single
Untuk memahami konflik ini, seseorang tidak boleh melihatnya sebagai sebuah peristiwa yang berdiri sendiri. Akar permasalahan sesungguhnya tumbuh dari kebijakan transmigrasi yang digulirkan sejak era Orde Baru. Kebijakan ini, yang bertujuan untuk pemerataan penduduk dan pembangunan, secara tidak sengaja menciptakan sebuah ketimpangan struktural. Etnis Madura, yang dikenal dengan etos kerja keras dan keuletan, datang ke Kalimantan dan sering kali berhasil menguasai sektor ekonomi informal hingga formal. Di sisi lain, etnis Dayak sebagai penduduk asli sering kali terpinggirkan dalam persaingan ekonomi ini. Ketimpangan ekonomi ini kemudian memicu kecemburuan sosial yang perlahan menggerogoti toleransi. Untuk memahami konflik ini, seseorang tidak boleh melihatnya
Akar konflik antara suku Dayak dan Madura tidak terjadi dalam semalam, melainkan hasil dari akumulasi ketegangan struktural selama era Orde Baru.
Hingga tahun 2005, Provinsi Kalimantan Tengah kehilangan lebih dari 90% populasi etnis Maduranya. Kota Sampit dan Palangkaraya yang dulunya multi-etnis, menjadi hampir homogen Dayak atau Banjar.